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Padre Ibiapina

Apóstolo da Caridade do Nordeste Brasileiro

Biografia

O Venerável Padre José Antônio de Maria Ibiapina nasceu em Sobral, no dia 5 de agosto de 1806. Antes de ingressar na vida sacerdotal, destacou-se em diversas funções na vida pública e acadêmica, atuando como professor, advogado, deputado-geral, chefe de polícia e juiz de direito.

Aos 47 anos, no dia 3 de julho de 1853, recebeu a ordenação sacerdotal. Celebrou sua primeira Missa no dia de Senhora Sant’Ana, em 26 de julho do mesmo ano. Ao longo de sua vida ministerial, exerceu também as funções de vigário-geral e professor do seminário.

Embora tenha sido convidado por mais de uma vez ao episcopado, por profunda humildade, preferiu permanecer no exercício do ministério sacerdotal, dedicando-se integralmente ao serviço dos pobres do Nordeste brasileiro.

Em 1855, movido por uma devoção filial à Virgem Maria, substituiu o sobrenome Pereira por “de Maria”, sinal de sua total consagração à Bem-Aventurada Virgem Maria. A partir desse momento, tornou-se verdadeiro peregrino da esperança, percorrendo cinco províncias do Brasil: Ceará, Pernambuco, Paraíba, Rio Grande do Norte e Piauí, anunciando a Boa-Nova do Evangelho e deixando, por onde passava, um rastro luminoso de caridade e fé.

Em comunhão com o povo, promoveu mutirões e construiu igrejas, capelas, cemitérios, açudes, estradas, hospitais de emergência e as célebres Casas de Caridade, espaços de acolhimento onde órfãs e viúvas encontravam amparo e dignidade.

Após anos de intensa missão, estabeleceu-se em Santa Fé, atualmente distrito de Solânea, na Paraíba, onde viveu até o dia de sua morte, em 19 de fevereiro de 1883. Seus restos mortais repousam até hoje em Santa Fé, como sinal de sua vida inteiramente doada a Deus e aos necessitados.

Vida e Missão

1806 - Nascimento

Nasceu em Sobral, no Ceará, em uma família tradicional, recebendo no batismo o nome de José Antônio Maria Ibiapina.

1832 - Formação

Formou-se em Direito pela Faculdade de Olinda. Exerceu a advocacia com grande sucesso em Pernambuco, Paraíba e Ceará.

1853 - Ordenação Sacerdotal

Após uma profunda conversão, foi ordenado sacerdote aos 46 anos e passou a dedicar-se inteiramente à evangelização do sertão nordestino.

1855-1883 - Missão no Sertão

Fundou mais de 20 Casas de Caridade, construindo açudes, igrejas e cemitérios. Promoveu a evangelização e obras sociais em todo o Nordeste.

Legado e Espiritualidade

A missão de Padre Ibiapina caracterizou-se pelo profundo amor aos pobres e marginalizados, percorrendo incansavelmente o sertão nordestino, pregando missões populares e fundando mais de 20 Casas de Caridade, onde acolhia órfãos, viúvas e pessoas necessitadas.

Suas obras incluíam não apenas a evangelização, mas também projetos sociais concretos: construção de açudes para combater a seca, igrejas, cemitérios, hospitais e escolas.

Padre Ibiapina organizou mutirões comunitários que envolviam toda a população e cujos frutos permanecem até os dias de hoje.

Ele faleceu em 19 de fevereiro de 1883, em Santa Fé, Paraíba, deixando um legado de fé, caridade e transformação social. Seu exemplo continua inspirando milhares de fiéis no Nordeste brasileiro.

"A caridade é a virtude que mais aproxima o homem de Deus"

— Padre Ibiapina

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vida e o legado do Apóstolo do Nordeste.